A antiga civilização maia viveu no México e na América Central em 2600 aC, até a chegada dos espanhóis, no século XVI. Parte da cultura mesoamericana, que incluía várias tribos indígenas da região, os maias fizeram importantes descobertas nas áreas da ciência e da cosmologia, o que lhes permitiu criar um complexo sistema de calendário. Eles eram talentosos designers e arquitetos que construíram grandes estruturas, incluindo residências reais, observatórios galácticos, pirâmides de santuários, estradas retas e canais. Aqui vamos ver as 10 principais invenções da civilização maia.

As 10 principais invenções da civilização maia

Os maias inventaram desde o elástico, muito antes do processo de vulcanização, ou fabricação de borracha ser descoberto, até inovações como a criação de imensos repositórios subterrâneos para armazenar água durante a estação seca.

Aqui estão as 10 invenções mais notáveis ​​da antiga civilização maia, em diferentes campos, como ciência espacial, aritmética, design, construção e escrita.

10. Astronomia

Os maias estudaram os corpos celestes e registraram informações sobre o desenvolvimento do sol, da lua, do planeta Vênus e das estrelas. Apesar do fato de haver apenas 365 dias no ano Haab, eles sabiam que um ano era um pouco mais longo que 365 dias, calculando-o em 365,2420 dias (a verdadeira aproximação é 365.2422). O calendário deles, para você ter ideia, é mais preciso do que o nosso calendário gregoriano, que estima 365.2425.

Os astrônomos maias descobriram que 81 meses lunares constituíam 2.392 dias. Isso coloca a duração do mês lunar em 29.5308 dias, surpreendentemente perto da estimativa moderna de 29.53059 dias. Eles também elaboraram o ciclo de 584 dias de Vênus, com uma ligeira diferença de apenas duas horas. Os maias estudaram Júpiter, Marte e Mercúrio, e registraram informações celestes como obscurecimento, ou o caminho de um planeta na frente do outro. Os astrônomos maias eram muito precisos e muito mais à frente de seus colegas europeus.

9. Quadras de bola

Os maias adoravam jogos, e tinham quadras de bola em todas as cidades, como nos estádios de hoje. Os jogos tiveram um significado extraordinário para os maias, e eram frequentemente jogados durante celebrações religiosas, com duração de até 20 dias. Os tribunais estavam situados no sopé dos santuários para prestar homenagem aos deuses e deusas.

As quadras de bola eram amplas, cada uma com um aro de pedra montado em um divisor de um lado. Os maias adoravam um jogo em particular, chamado pok-a-tok, cuja quadra você pode ver na imagem acima. Nesse jogo, o objetivo era lançar uma forte bola elástica no aro usando apenas seus quadris, ombros ou braços. Os vencedores ganhavam os pertences dos perdedores. O lado perdedor, frequentemente composto por prisioneiros, foi abandonado por causa dos deuses maias.

8. Chocolate

Os antigos maias foram os primeiros a descobrir os muitos usos do cacau, entre 250 e 900 dC. Eles misturaram o feijão de cacau com pimenta e fubá para fazer uma bebida ardente de chocolate. O açúcar era raro por lá, o que era uma bênção, considerando que não havia atendimento odontológico. Como conseqüência, os maias não sofriam de condições relacionadas ao açúcar, como diabetes ou obesidade.

No entanto, o chocolate doce dos dias modernos e bebidas de chocolate podem ser creditado aos maias. Os grãos de cacau também eram usados ​​como cola, cozidos e misturados com diferentes bases, e eram considerados valiosos o suficiente para serem usados ​​como moeda.

7. Medicamentos alucinógenos e religião

Os maias se orgulhavam de seus costumes e tradições. Todas as ocasiões eram celebradas de maneira grandiosa, e pessoas com poderes especiais, conhecidos como xamãs, realizavam rituais para os deuses. Os xamãs usavam drogas estimulantes para induzir estados de transe durante esses rituais, a fim de fazer contato com o mundo espiritual. Essas substâncias afetavam o corpo de tal maneira que a dor não era sentida e a energia aumentada. Várias dessas substâncias foram posteriormente usadas como alívio da dor na medicina moderna.

6. Justiça maia

No Império maia, as leis eram padronizadas em todos os estados e eram aplicáveis ​​a todos os níveis da sociedade. Se alguém infringisse a lei, eles iriam ao tribunal, onde punições eram aplicadas de acordo com o crime. As vítimas de roubo eram pessoalmente envolvidas no julgamento, como juízes.

O assassinato era incomum porque o castigo era muito extremo. Se você fosse considerado culpado de assassinato, enfrentaria execução e reparações da família da vítima em termos de bens ou terra. As famílias poderiam receber uma casa, bens, gado ou terra, o que poderia deixar a família inteira do agressor sem lugar para viver como consequência.

5. Matemática

Os maias tinham um sistema numérico extremamente preciso. Tinha apenas três símbolos: 0 (formato de concha), 1 (um ponto) e 5 (uma barra). Eles usaram esses três símbolos para expressar números de 0 à 19. Os números após 19 eram compostos verticalmente em grupos de 20, usando marcadores de posição. Os maias, portanto, usavam um sistema de numeração de base 20 ou vigesimal. O uso de marcadores de lugar e 0 tornou esse sistema praticamente o mesmo que usamos hoje.

Com o sistema base 20, a segunda posição valia 20 vezes mais que o numeral, a terceira posição tinha 202 ou 400 vezes o valor, e assim por diante. Os maias também usavam atalhos para expressar números extensos como 2.4.1.9.9, onde os números 2, 4, 1, 9 e 9 são coeficientes antes das forças de 20. Igualmente fascinante é que os maias haviam incorporado o conceito de 0 em seu sistema de numeração em 36 aC.

Embora não sejam conhecidos principalmente por seus avanços na ciência, eles tinham um conhecimento prático disso, e um grande número de suas datas e estimativas de precisão surpreendente.

4. Arte maia

Embora não seja uma inovação em si mesma, a arte maia é amplamente aplaudida em todo o mundo, especialmente por ser muito moderna. Os maias criaram obras de arte a partir de uma variedade de materiais, incluindo madeira, jade, obsidiana, louça de barro, marcos de pedra decorada, estuque e paredes. Xilogravuras eram comuns, mas apenas alguns exemplares ainda sobrevivem.

As esculturas de pedra são muito mais comuns hoje em dia, as mais célebres entre elas, de Copan e Quirigua, são notáveis ​​por sua complexidade de detalhes. As cidades de Palenque e Yaxchilan são bem conhecidas por seus lintéis lindamente decorados, incluindo o famoso Yaxchilan Lintel 24, da foto acima.

Os degraus maias foram decorados com uma variedade de cenas, como a encontrada em Tonina. Os zoomorfos são grandes rochas esculpidas em formas de animais, como as encontradas em Quirigua. Os maias tinham uma longa tradição de pintura de parede, que remonta à cerca de 300 ou 200 aC. Entre as pinturas de parede maias mais bem preservadas, há um exemplo em larga escala em Bonampak. Os maias também eram famosos por suas esculturas de pederneira, que eram incrivelmente difíceis de fazer.

3. O calendário maia

O famoso calendário maia foi baseado em um sistema de datas usado nas sociedades mesoamericanas. No entanto, foram os maias que padronizaram esse sistema em um calendário moderno. O calendário maia usava três estruturas distintas: o Tzolkin (horário divino), o Haab (calendário comum) e a contagem longa. O Tzolkin junta-se a um ciclo de 20 dias nomeados com outro ciclo de 13 números para entregar 260 dias distintos.

Existem algumas hipóteses para o Tzolkin de 260 dias, incluindo a base do cronograma de crescimento humano, o sistema agrário do distrito e o posicionamento do planeta Vênus. O Haab era o calendário baseado no sol, com 365 dias. Era composto de um ano e meio, com 20 dias em cada mês e mais cinco dias, conhecidos como Wayeb, e eram considerados um período perigoso.

A contagem longa era um calendário que não se repete a partir do início do período maia. Contou um único dia em um sistema de base 20 e base 18 para fazer com que o calendário correspondesse aos 360 dias estimados do ano.

2. Sistema de Escrita maia

De todos os americanos antigos, os maias inventaram a forma mais avançada de escrita, conhecida como "glifos". Os glifos eram usados ​​para descrever ou representar uma palavra, som ou mesmo uma sílaba através de figuras ou símbolos. A história sugere que os maias usavam cerca de 700 glifos diferentes e, surpreendentemente, 80% da linguagem ainda é compreendida até hoje.

Os maias estavam cientes de sua história e realizações, e assim escreviam sobre eles em pilares, paredes e grandes lajes de pedra o tempo todo. Eles também escreveram livros sobre quase tudo, como deuses, vida cotidiana, seus líderes e muito mais. Esses livros eram feitos de casca e dobrados como um leque. Infelizmente, muitos dos livros foram destruídos, pois foram assumidos pelos espanhóis para representar o diabo e os demônios. Felizmente, alguns sobreviveram.

A palavra escrita, conhecida como script maia, é aceita como o sistema de escrita mais abrangente da Mesoamérica, e muito da história maia foi registrada dessa forma. Pesquisas recentes mostraram que essas gravuras podem ser datadas do século III aC. Isso tornaria os maias os criadores da escrita na Mesoamérica, e uma das três civilizações antigas conhecidas em que a escrita cresceu de forma autônoma, sendo as outras a China e a Mesopotâmia.

1. Borracha

Os maias tinham uma abordagem estranha, porém eficaz, da agricultura. Isso incluía o "sistema de fatia e consumo", campos elevados, terraços, culturas concentradas, silvicultura e pousios. Os alimentos básicos da dieta maia eram milho, feijão e abóbora. Algumas culturas também incluíam amaranto, guisado de feijão, batata doce, mandioca, tabaco, chaya, algodão, cacau, baunilha e, claro, látex.

Especialistas descobriram que os maias sabiam fazer elástico algum tempo antes de Charles Goodyear, o gigante dos pneus, desenvolver o material, em meados do século XIX. Juntamente com outras sociedades mesoamericanas, os maias faziam elástico a partir do látex, e o misturavam com outras substâncias vegetais para fazer itens elásticos com várias propriedades, incluindo bolas saltitantes.

Os maias pegaram o látex das árvores e o misturaram com o suco das videiras para torná-lo elástico. O uso mais antigo de elástico na Mesoamérica foi datado de 1600 aC, muitos séculos antes da invenção da vulcanização. Os maias, semelhantes a outras sociedades mesoamericanas, usavam bolas elásticas saltitantes para jogar seus populares jogos.