35 fatos curiosos sobre a memória

Algumas são agradáveis. Outras, preferimos esquecer. Porém, mais do que tudo, a memória compõe quem somos. Sem nossas lembranças, não seríamos capazes de formar relacionamentos, avançar em nossas carreiras, ou mesmo lembrar quais alimentos amamos (e quais odiamos). A memória, alguns podem dizer, é a chave da vida. Aqui, reunimos alguns dos fatos mais interessantes e loucos sobre a memória que a ciência (e a internet) tem a oferecer.

35 fatos curiosos sobre a memória

1. Nossos cérebros podem armazenar uma quantidade incontável de informações

Nossos cérebros têm a capacidade de armazenar até 2,5 petabytes de dados. Isso equivale a três milhões de horas de programas de TV — ou cerca do mesmo armazenamento de quase 4.000 iPhones de 256GB (o maior tamanho disponível).

2. Começamos a esquecer as memórias de infância enquanto ainda estamos na infância

Você se lembra como era quando você andou pela primeira vez, ou como você se sentiu no seu primeiro dia de jardim de infância? A resposta para a maioria de nós provavelmente não é. Mas com que idade essas memórias começam a desaparecer? Bem, psicólogos da Universidade Emory tinham a mesma pergunta, e então eles se propus a determinar quando exatamente começamos a experimentar "amnésia infantil". O estudo descobriu que, enquanto crianças entre cinco e sete anos lembravam 60% ou mais de seus eventos de vida precoce, crianças de oito e nove anos lembravam menos de 40% das mesmas memórias.

3. Uma boa noite de descanso ajuda a guardar melhor as memórias

Nossos cérebros funcionam melhor quando estamos bem descansados. Um estudo descobriu que pessoas que foram ensinadas a movimentos específicos dos dedos (como você aprenderia no piano) foram mais capazes de recordá-los após 12 horas de descanso.

4. Não nos lembramos de sons tão bem

Vale a pena investir em auxiliares de aprendizagem digital. Estima-se que 65% da população é categorizada como aprendizes visuais, que "precisam ver o que estão aprendendo". E como mantemos apenas cerca de 1/5 do que ouvimos, a assistência visual pode melhorar o aprendizado em até 400%.

5. Sim, há um recorde mundial de memória

Com apenas 10 anos de idade, Nischal Narayanam conquistou seu primeiro recorde mundial do Guinness, para a maioria dos objetos aleatórios memorizados. (Caso você queira vencê-lo, ele memorizou 225 objetos aleatórios em pouco mais de 12 minutos.) Alguns anos depois, ele também ganhou o título de mais dígitos memorizados em um minuto — ele memorizou 132.

6. Há uma idade máxima para reconhecimento facial

Sua habilidade de emparelhar rostos com nomes só vai piorar depois dos 30 anos, de acordo com um estudo da Dartmouth College e da Universidade de Harvard. Aparentemente, nossa capacidade de identidade enfrenta picos entre 30 e 34 anos — e depois disso, ela diminui lentamente, até que só podemos reconhecer cerca de 75% das pessoas na faixa dos 70 anos.

7. E uma idade de pico para reconhecimento de nomes

As regiões em nosso cérebro que controlam nossa capacidade de reconhecer rostos podem amadurecer bem até os 30 anos, mas as que nos permitem lembrar nomes e armazenar outras novas informações começam a diminuir já nos anos 20. Felizmente, os cientistas dizem que a maioria das pessoas não começa a notar essas deteriorações até atingirem os 60 ou 70 anos.

8. Rack de memória: Feche os olhos

Você pode parecer um pouco estranho com os olhos fechados, mas sua memória lhe agradecerá por isso. Um estudo em Psicologia Legal e Criminal descobriu que, quando as pessoas fechavam os olhos, eram capazes de responder 23% mais perguntas corretamente sobre um filme que tinham acabado de assistir. Fechando os olhos, você remove distrações externas e permite que seu cérebro se concentre nas lembranças em questão.

9. A depressão afeta nossa capacidade de lembrar das coisas

Como se as pessoas que sofrem de depressão já não tivessem o suficiente para se preocupar, novas descobertas publicadas na Neurologia descobriram que a condição está associada à deterioração da saúde cerebral. No estudo de 1.111 pessoas, verificou-se que aqueles com sintomas relacionados à depressão apresentaram pior memória episódica, bem como menor volume cerebral e maior prevalência de lesões vasculares.

10. Algumas mentiras são mais fáceis de lembrar do que outras

Fato: todo mundo mente. Mas a forma como mentimos tem um impacto surpreendente sobre se podemos recordar nossas fábulas anteriores. De acordo com uma pesquisa da Universidade Estadual de Louisiana, descrições falsas — invenções elaboradas da imaginação — são mais fáceis de lembrar do que falsas negações (quando você nega algo que é realmente verdade).

11. "Amor à primeira vista" é uma invenção

Acha que você e seu parceiro experimentaram o amor à primeira vista? Isso pode ser apenas sua mente pregando peças em você, de acordo com um estudo da Universidade Northwestern. Aparentemente, quando pensamos na época em que conhecemos nosso outro significativo, temos a tendência de projetar nossos sentimentos atuais em nossas memórias passadas.

12. A maioria das memórias de curto prazo são, bem, a curto prazo

Acredita-se que você pode segurar entre cinco e nove itens em sua memória de curto prazo, e eles vão ficar lá por apenas 20 a 30 segundos. Essas memórias que não são armazenadas na memória de longo prazo são, em última análise, simplesmente esquecidas.

13. Meditação pode melhorar sua memória

A atenção plena faz uma memória mais magistral. Basta perguntar aos cientistas da Universidade da Califórnia em Santa Barbara: Eles descobriram que estudantes universitários que participaram de sessões de meditação de 45 minutos quatro vezes por semana marcaram 60 pontos a mais no exame verbal do GRE após apenas duas semanas.

14. Falsas memórias são reais (e sérias)

Você já teve tanta certeza sobre uma lembrança que mais tarde soube que nunca tinha acontecido? Não só esse fenômeno não é incomum, como afeta quase todos — incluindo aqueles com memórias autobiográficas. Quando psicólogos da Universidade da Califórnia, Irvine, testaram sujeitos com memórias normais e superiores, descobriram que ambos os tipos de pessoas poderiam ser enganadas em falsas memórias.

15. Canhotos têm melhores memórias

Os canhotos compõem apenas 10% da população, mas essa pequena parcela de pessoas — e aqueles que estão relacionadas a elas — têm mais chances de lembrar as informações que recebem em comparação com seus colegas destros. Evidentemente, canhotos e seus parentes têm corpos calosos maiores, que ligam os hemisférios cerebrais e tornam as memórias mais claras na mente.

16. Testemunhas oculares que dependem da memória são notoriamente imprecisas

73% das 239 condenações anuladas por meio de testes de DNA desde a década de 1990 foram originalmente condenadas devido ao testemunho de testemunhas oculares, de acordo com o Projeto Inocência. Esta estatística anda de mãos dadas com o fato de que nossos cérebros têm uma tendência a recordar falsas verdades que não podemos distinguir contra.

17. Mozart tinha uma memória lendária

Em meados da década de 1600, havia uma música composta pelo compositor italiano Gregorio Allegri que só podia ser executada na Capela Sistina e não deveria ser escrita para circulação. Até 1770, apenas três cópias da obra existiam — mas depois de ouvir a peça apenas uma vez, Wolfgang Amadeus Mozart, de 14 anos, foi capaz de transcrever-a inteiramente de memória. Alguns meses depois, o genial compositor foi chamado de volta a Roma pelo Papa Clemente XIV, que elogiou seus talentos e lhe concedeu a Ordem Cavalheiresca do Esporão dourado.

18. Boas lembranças grudam mais do que más

Na década de 1930, psicólogos pediram a várias pessoas que recordassem memórias sobre vários eventos da vida, denotando-as como agradáveis ou desagradáveis. Semanas depois, os psicólogos pediram aos sujeitos mais uma vez — sem aviso prévio — que recordem essas mesmas memórias, e descobriram que 60% dos momentos ruins foram esquecidos em comparação com apenas 42% dos bons.

19. A remoção cirúrgica de metade do cérebro é possível apenas com pequenas consequências

Em circunstâncias raras e atenuantes (especificamente relacionadas a vários distúrbios convulsivos), os médicos devem realizar uma hemisférioctomia, na qual devem remover cirurgicamente metade do cérebro. No entanto, este procedimento deixa o cérebro do paciente relativamente intacto, exceto por algumas pequenas alterações. "Normalmente, memória, humor e personalidade se recuperam, mas a cognição pode mudar um pouco", disse o médico da equipe Brandon Brock, MSN, BSN, ao Reader's Digest.

20. Um cochilo rápido pode ajudá-lo a reter novas informações

Tirar um cochilo depois de um longo período de estudo não é procrastinar — na verdade, é exatamente o oposto. Quando cientistas alemães pediram a dois grupos de sujeitos para memorizar conjuntos de cartas, eles descobriram que o grupo que tirou um cochilo de 40 minutos se lembrou de 85% das cartas, enquanto o grupo que ficou acordado se lembrou de apenas 60% deles.

21. O exercício melhora sua capacidade de lembrar novas informações

Quando nos exercitamos, não estamos apenas moldando nossos glúteos e abdômen, mas também os músculos em nossa mente. Participar da atividade física tem a capacidade de melhorar o funcionamento do hipocampo, a parte do cérebro que é o centro do armazenamento da memória.

22. Sente-se em linha reta para recordar memórias mais facilmente

Pare de deslizar tanto! É ruim para suas costas, sim, mas também está afetando sua habilidade de extrair suas memórias. Pesquisadores da Universidade Estadual de São Francisco descobriram que ficar em pé ou sentado em linha reta torna menos difícil lembrar, pois essas posições aumentam o fluxo de sangue e oxigênio para o cérebro em até 40%.

23. O cheiro é o sentido mais sintonizado com a memória

De acordo com o Dr. Joseph Mercola, os aromas que sentimos são processados através da lâmpada olfativa, que está intimamente ligada à região do hipocampo que guarda a memória do cérebro. "A conexão próxima pode explicar por que um cheiro pode ficar ligado a memórias vívidas em seu cérebro, e depois voltar a inundar quando você está exposto a esse gatilho de odor em particular", escreveu o Dr. Mercola.

24. Perda de memória pode ser um sintoma de problemas de tireoide.

"Embora a tireoide não tenha um papel específico no cérebro, a perda de memória é a única coisa que uma pessoa percebe quando para de funcionar normalmente", disse Majid Fotuhi, MD, PhD, à ABC News. "Pessoas com altos ou baixos níveis de tireoide — que são muito comuns em mulheres — podem ter dificuldade com a memória e concentração."

25. Sua memória tem melhor desempenho lá fora

Estar fora — mesmo no tempo frio — melhora nossa memória e atenção. Psicólogos da Universidade de Michigan descobriram que quando as pessoas passavam uma hora fora, sua atenção e desempenho de memória melhorou em 20%. Os autores do estudo especulam que interagir com a natureza tem o mesmo efeito que a meditação, outra atividade que impulsiona o cérebro. Felizmente, para aqueles de nós que preferem ficar dentro de casa durante tempestades de neve, os autores do estudo observaram que olhar para imagens da natureza funciona tão bem.

26. É mais provável que se lembre de algo se disser em voz alta

Da próxima vez que você quiser memorizar um discurso importante ou revisar os fatos sobre um novo cliente, tente ler as informações importantes em voz alta. Pesquisadores britânicos descobriram que o "efeito produção", ou dizer coisas em voz alta enquanto as lê, ajuda a armazenar essas palavras em nossas memórias de longo prazo.

27. Um em cada 10 idosos tem Alzheimer

Infelizmente, o Alzheimer é incurável e relativamente comum. De acordo com o Departamento de Serviços de Saúde do Estado do Texas, o distúrbio cerebral progressivo afeta 5,7 milhões de americanos, e 10% das pessoas com 65 anos ou mais.