Um deserto é um bioma árido, ou seja, muito seco. Eles recebem menos de 25 cm de chuva por ano. Mas embora muitos achem que desertos são raros, na verdade boa parte do nosso planeta é coberta por eles. Aqui vamos conferir 20 coisas que você não sabia sobre desertos.

As superfícies de terra dos desertos são várias - algumas são pedras, outras dunas de areia e ainda há as que são cobertas por neve. Eles têm uma grande variedade de animais e plantas. Os desertos às vezes se expandem ( desertificação ) e às vezes se contraem.

Os desertos são encontrados principalmente na parte ocidental das Américas, Ásia Ocidental, Austrália Central e Sul e Norte da África. Muitos, como o Saara, são bem quentes durante o dia e têm noites frias. Mas também há desertos frios, como o Atacama na América do Sul, que permanecem congelados dia e noite.

20 coisas que você não sabia sobre desertos

1. Embora nosso planeta pareça um grande globo azul aquoso visto do espaço, cerca de um terço da superfície terrestre é parcial ou totalmente deserta.
2. O maior deserto do mundo é a Antártica. Isso porque uma área não precisa ser quente para se qualificar como deserto - basta perder mais umidade do que ganhar.
3. Existem partes do Deserto de Atacama no Chile onde nenhuma chuva foi registrada até hoje. Os cientistas acreditam que partes da região estão em um estado de deserto extremo há 40 milhões de anos - mais do que qualquer outro lugar na Terra.
4. E ainda mais de 1 milhão de pessoas vivem no Atacama hoje. Os fazendeiros extraem água suficiente dos aqüíferos e riachos de neve derretida para cultivar e criar lhamas e alpacas.
5. Se você se perder no deserto, você pode sugar água dos galhos de algumas palmeiras, como buri e rattan, para se hidratar.
6. Ao contrário da tradição, os cactos não são um tipo de planta que nasce em todos os desertos. E se você quiser um gole de água, precisará de um facão para abri-lo.
7. Além disso, escolher a espécie errada pode causar dores de cabeça e diarréia.
8. Você poderá conseguir líquido com um cacto de pera espinhosa. Mas espere até a noite para não perder a água evaporando-a.
9. O recorde mundial de travessia do Saara de bicicleta foi estabelecido em 2011 por Reza Pakravan, 36 anos, analista de segurança de mercado em Londres, que fez a jornada de 1744,5 km em 13 dias, 5 horas, 50 minutos e 14 segundos. Ele começou na Argélia, pedalou para o sul, depois virou para o leste através do Nigéria e Chade para chegar ao Sudão.
10. O guia de Pakravan transportou as 6.000 calorias de alimentos e 7 litros de água, que ele consumia todos os dias.
11. Da próxima vez, talvez ele vá de carro ou moto, através da rodovia Transaariana, que custou US$ 1 bilhão e 4667 quilômetros que ligam a cidade mais populosa da África, Lagos na Nigéria, à Argélia e Tunísia.
12. Trabalhadores na rodovia ocasionalmente tropeçam em corpos desidratados.
13. Para construir um trecho de estrada através do deserto da Mauritânia, os engenheiros ergueram cortinas de náilon e plantaram árvores resistentes à seca, para conter as dunas. Flutuações extremas de temperatura mataram as árvores e entortaram a estrada. Um leito de várias camadas composto de conchas solucionou a flambagem, mas a areia movediça ainda muda.
14. Cerca de 74030 Km² de terra arável transformam-se em deserto todos os anos devido às mudanças climáticas e a práticas como o desmatamento. A desertificação ameaça a subsistência de mais de 1 bilhão de pessoas em 110 países, de acordo com a ONU.
15. Cerca de 1609 Km² de terras chinesas se transformam em desertos todos os anos, alimentando tempestades de poeira.
16. No nordeste da China, está sendo plantada uma grande muralha verde para reconquistar as margens do Deserto de Gobi. O muro acabará se estendendo por 4506 quilômetros do exterior de Pequim até o interior da Mongólia.
17. O combate à desertificação não requer alta tecnologia. Em Burkina Faso, uma aldeia aumentou a produção agrícola em 50% apenas posicionando pedras para reduzir o escoamento e cavando fossos para coletar água da chuva.
18. O físico de partículas alemão Gerhard Knies calculou que, em seis horas, os desertos do mundo recebem mais energia do sol do que os humanos consomem em um ano. Um trecho de 13035 Km² do deserto do Saara - uma área do tamanho do País de Gales - poderia abastecer toda a Europa.
19. Esse cálculo inspirou a formação, em 2009, da Desertec Industrial Initiative, um projeto que visa construir uma rede de parques solares e eólicos que se estende por toda a África e Oriente Médio. Ele conectaria eletricidade à Europa por meio de cabos CC de alta tensão.
20. A Desertec custaria cerca de US$ 500 bilhões, mas em 2050 poderia fornecer eletricidade renovável e não poluente suficiente para atender 15% da demanda europeia.